Power over Ethernet (PoE) ist eine Technologie, die es ermöglicht, Strom und Daten über ein einziges Netzwerkkabel zu übertragen. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass ein Netzwerkgerät wie ein Telefon, eine Kamera oder ein WLAN-Access-Point über das Ethernet-Kabel mit Strom versorgt werden kann, anstatt dass es eine separate Stromquelle benötigt.
PoE nutzt eine Gleichspannung, um Strom über das Ethernet-Kabel zu übertragen. Die meisten PoE-Installationen nutzen eine Spannung von 48 Volt DC, die über die Datenpaare eines Ethernet-Kabels übertragen wird.
Es gibt verschiedene PoE-Standards, die sich hauptsächlich in der maximalen Leistung unterscheiden, die über das Ethernet-Kabel übertragen werden kann. Die meisten aktuellen PoE-Installationen nutzen entweder den Standard 802.3af oder 802.3at, der eine maximale Leistung von 15,4 Watt bzw. 30 Watt pro Port bereitstellt.
PoE hat den Vorteil, dass es die Installation von Netzwerkgeräten vereinfacht und Kosten spart, da es keine Notwendigkeit gibt, separate Stromversorgungen oder Steckdosen zu installieren. Es wird häufig in Umgebungen wie Büros, Schulen, Krankenhäusern und Einzelhandelsgeschäften eingesetzt.