Ein Quellcode (auch Quelltext oder Sourcecode genannt) ist eine menschenlesbare Darstellung von Anweisungen oder Anweisungsfolgen, die von einem Entwickler in einer bestimmten Programmiersprache geschrieben werden. Der Quellcode ist die Ausgangsbasis für die Entwicklung von Software und dient als Eingabe für einen sogenannten Compiler oder Interpreter, der den Quellcode in ausführbaren Maschinencode umwandelt.
Der Quellcode besteht aus einer Sequenz von Befehlen, Deklarationen, Kommentaren und Strukturen, die spezifische Aufgaben und Abläufe beschreiben. Er enthält Anweisungen zur Datenverarbeitung, zur Steuerung des Programmflusses und zur Interaktion mit dem System und den Benutzern.
Der Quellcode kann in verschiedenen Programmiersprachen geschrieben sein, wie beispielsweise C, Java, Python, JavaScript, Ruby oder C#. Jede Programmiersprache hat ihre eigenen Syntaxregeln und Konventionen, die im Quellcode befolgt werden müssen.
Der Quellcode wird von Entwicklern erstellt und bearbeitet, um neue Softwareanwendungen zu erstellen, bestehende Programme zu aktualisieren oder Fehler zu beheben. Er wird normalerweise in Textdateien gespeichert und kann mit speziellen Entwicklungsumgebungen (Integrated Development Environments, IDEs) oder Texteditoren bearbeitet werden.
Der Quellcode ist entscheidend für die Zusammenarbeit und Wartung von Softwareprojekten. Entwickler können den Quellcode lesen, analysieren, modifizieren und erweitern, um die gewünschten Funktionen zu implementieren oder Fehler zu beheben. Außerdem ermöglicht der Quellcode die Überprüfung der Sicherheit, Qualität und Leistung einer Anwendung.